犬舎にマムシ

8月19日未明、ものすごく遅くなったの
ですが、フィラリア予防薬のミルベマイシンを
入れたチーズをのせた食事を与えねば
ならなかったので、真っ暗な中、首から
パナソニックのライトを下げ、左手に
ステンレス食器の5段重ねを持ち、運動場を
横切ってオス5頭を入れている屋内運動場の
前まで行きました。

すると、ドアの前に見たことのない赤茶色で
ホースくらいの直径で35cmくらいの蛇が
トグロを巻いていました。
すぐにマムシの子供ではないかと思い、
火挟みを取りに戻り、掴もうとしましたが
するりと抜けて水溜りに入りました。

マムシは飛び付いてくると聞いていたので
用心しながら再度掴んで左側2mくらいに
放り投げ、すぐドアを開けてオス達に
予防薬が入った食事を配り、またマムシが
居る運動場へ戻り、水入れを運び、空いた
食器を回収しました。

明るいLEDとはいえ首下げライトの
小さな明かりだったので
マムシかどうか確信が持てず、その後、
画像検索して、シマヘビの生まれたての
赤ちゃんはマムシの子供とそっくりだとか
マムシは体色変化を起こし、独特の柄が
見えない黒マムシになることもあるし、
白マムシというのもいるのが分かりました。

マムシは卵胎生で9月が出産時期であるのは
知っていましたし、農家の人に殺された
大人のマムシは2回間近で見たので
柄もよく覚えていますが、子供の蛇は
見たことがないので、親しくしている
中学の同級生のお兄さんで、何度も
マムシの駆除をしている人に相談して
色、大きさ、動きなどを伝えたら、
おそらくマムシでしょうと言われました。

マムシは無毒の蛇より骨が弱く、
よく言われるように1mも飛ぶことは
出来ず、30cmも動いたら止まるから
その時に長い棒で頭を狙い首が千切れるくらい
叩いて潰さないとダメだと言われました。
マムシは死んだふりをするから動かなく
なったからと油断したらいけないとも
言われました。

早速、Amazonでスネークキャッチャー、
性能の良いマキタの草刈り機、ゴーグル、
フェイスガード、ヘッドライトを注文し、
地元のホームセンターでクワにつける
長い木の棒と特別に長い火バサミと
先がギザギザで軽量で扱いやすいクワを買い、
運動場のあちこちに置きました。
草刈り機は犬達が触れると危険なので
母宅の雨が当たらない場所に置いて
おきました。

マムシに遭遇した2日後、妹夫婦が
やって来て、妹の旦那が草刈り機を
組み立て、運動場以外でマムシが
出るかもしれない場所の草刈りを
してくれ、私と妹は25日に母を
整形外科に連れて行く為に私の車に
空の車椅子を使って積み込む練習を
汗だくでやりました。手順が複雑で
何度か練習してやっとできるように
なりました。

心配だった車椅子問題は片付いたの
ですが、マムシ問題は片付いておらず
妹夫婦が来た翌朝、私が遭遇した場所とは
反対側の屋内運動場の引き戸の前の
犬達の排泄物の一時置き場の横の
隙間から頭を出しているのに気付き
ました。

すぐスマホで撮影しようとしたのですが、
隙間に引っ込んでしまい、10分くらい
待ちましたが出てきませんでした。
私が放り投げた後、工房の壁沿いか
オス達が居る屋内運動場の中を通って
やって来たのでしょう。

こうなると何処に出るか分からないので
やっと長雨が収まりましたが、工房の
2階の猫の脱出予防ガードをつけてる
サッシを網戸にして、こもった熱気を
抜くこともできません。子供の蛇なので
網戸とサッシの間の数ミリでも入って
来るかもしれないからです。

犬は人間よりマムシの毒に耐性が
ありますが、人間は咬まれれば死ぬ
確率が高いですし、昨日、工房の
エアコンクリーニングに来てくれた
業者さんが実家が山奥でそこで餌付け
していた猫の１匹が全身が腫れて
死んでいたのを見たことがあると
言っていました。猫は果敢に蛇に
向かってゆきますが、犬よりずっと
小さいので咬まれれば死んでしまうの
だろうと思います。

猫達の遊び場所の段ボール部屋で
10cmくらいのムカデがひっくり返って
死んでいたことがあり、たぶん猫達に
やられたのだろうと思っているのですが、
マムシには、遭遇させないように
しなければなりません。
運動場に出る時は、分厚いラバーの
長靴を履くようにしましたし、夜は
ライトは首下げライトとヘッドライトを
付けて、投光器で運動場を照らしながら
餌を運ぶようにしました。

県内の収まりかけていたコロナ感染者が
急増し、ワクチン2回接種はしても
安心はできません。暑くてマスクは
辛いですし、早くマムシが出ない冬に
なって欲しいです。

訃報３つ

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